Being a teacher now and in the very near future will demand from us much more than mere academic preparation.

MILADIS  CECILIA  BENITEZ MORA

MANIZALES, JULY  27/2012

The  overwhelming  power  of  technology  that  we  use  today  lets  us  imagine   current  teachers  and  students  wearing  their  uniforms  and  carrying  their  heavy  backpacks  inside   ancient   buildings  called  “schools”   as  part  of  any  future on-line  museum , marked   with  link-labels  that  describe  the  characteristics  and  habits  that  led  them to  their   “extinction” .

Nowadays, teaching  is  a  quite  demanding  profession  that  requires quality  teachers with   great  intellectual  and  academic  ability,  pedagogical  knowledge, experience  and  the  capacity  to  build  good  and  multi-cultural  relationships.  However,    being  a  teacher now  as  in  the  future  will  demand  from  us  much  more   than   academic preparation.

Technology  provides  us  with a  huge  amount  of  information    that  needs  to  be   converted  into  useful  knowledge  and  skills.  Soon,  the courseware  phenomenon,  that  is , the  capacity  to  create  a  standard  system  to  design   any  kind  of  course, cheap  and  easy  to  use,  supported  with  texts,  images,  videos, audio,  interactive  simulations and  games; with  the  possibility  to  use, but  also  participate  with  the  creation  of  new  ones,  would  be  the cause  of   great  changes   that  will  happen to  students, teachers, schools,  universities and  educational  system.

 Our  lazy,  bored , uninterested  students  forced  to  take  specific  subjects  will  be  free  to  select  or  even  develop  the  course  for topics they  are  more   interested  in.  School  buildings  will  be  learning  centers  open  the  whole  day,  providing  support  staff  to  assist  children  and  adults   on  specific  topics or  on  the  design  and  creation of  new  courseware.  Teachers  will  turn  into  courseware  producers,  designers,  enterprise  owners  and  tutors  of  children  needing  help.

However, we  cannot  forget human  being’s nature  and  realize  that  no  one  can  be  educated  in  isolation, and  addiction   to technology  is  the  best  way  our  children  and  youth  find today to escape from  reality and  to   construct  barriers   around  individuals.  Learning , at  least  in  the  early  stages,  happen in  a  social  context.  Children need to explore, observe, reflect, conceptualize, apply  and transform  reality. They develop their thinking abilities  by  interacting  with  others. Without  others  it  is  impossible  to  be  aware  of the  importance  of  symbol  systems, rules, values and  how  to  solve  problems. It  is  through  others  that  you  know  who  you  are, your  strengths  and  weaknesses ,  what    you  are   good  at   and  why  are  you  here. A    facilitator,  guide,  tutor  or  any  other  name  we would  take  as  teachers  in  the  future,  is and  will  be  a person who  must  enable  his  students to think , to  solve  problems , to love  and  transform themselves  and  others  with  or  without  technology.

“Human  teachers can  only  help  the  great  job that  is  being  done,  as  servants  help  the  master. Doing  so,  they  will  be  witnesses  to  the  unfolding  of  the  human  soul  and  to  the  rising  of  a  new  man  who  will  not  be a  victim  of  events, but  will  have  the  clarity  of  vision to  direct  and  shape  the  future  of  human  society”

Maria  Montessori,(1870-1952)